Zariadenia virtuálnej reality (prilby, okuliare) rýchlo vstupujú do nášho každodenného života. Technológia digitálnej virtuálnej reality (VR) sa v súčasnosti používa nielen na hranie hier, ale aj na vzdelávanie, liečbu a zložité transplantačné operácie. Analytici sa domnievajú, že do roku 2023 vzrastie celosvetový trh so školeniami VR/AR na celkovú sumu 6,3 miliardy USD.
Vplyv technológie VR na ľudské zdravie a psychiku však stále nie je dostatočne preskúmaný. Pomerne veľa ľudí pociťuje po relatívne dlhodobom používaní prilieb VR bolesti hlavy, nevoľnosť, dezorientáciu, závraty a vo veľmi zriedkavých prípadoch aj záchvaty a epileptické kŕče. Pre tento komplex príznakov bol dokonca vytvorený špeciálny termín: kybernetická choroba.
Čo sa skutočne deje s naším telom a mysľou, existuje riziko, že sa stratíme medzi farebnými fantáziami, a je dlhý pobyt vo VR prilbe škodlivý pre ľudské zdravie?
Začnime poškodením zraku. Moderné náhlavné súpravy VR napríklad predstavujú hrozbu pre oči, pričom oftalmológovia varujú pred syndrómom suchého oka, ktorý sa v minulosti spájal len s dlhodobou prácou na počítači. Výskum ukázal, že u detí mladších ako 5 rokov sa môže vyvinúť krátkozrakosť, astigmatizmus a celkové zhoršenie zraku. Vedci sa však domnievajú, že ak sa budete držať základných pravidiel: po každej hodine pobytu na obrazovke dopriať očiam 15-minútový odpočinok a robiť špeciálne cvičenia pre oči, riziko ochorení bude minimálne.
Poškodenie zraku teda nie je väčšie ako pri práci s počítačom alebo používaní smartfónu v súlade s časom používania odporúčaným výrobcom. Čínski vedci zároveň naznačujú, že niektoré očné choroby by sa v budúcnosti mohli liečiť pomocou okuliarov VR.
Mnohí používatelia náhlavnej súpravy VR pociťujú morskú chorobu: nevoľnosť, závraty, nepohodlie atď. Dôvody sú dva: konštitúcia každého jednotlivca a nedokonalosť dnešných náhlavných súprav VR. Keďže problém je spôsobený nesúladom medzi rôznymi zmyslami (napr. zrakom a vestibulárnym aparátom), úlohou vývojárov je synchronizovať všetky tieto ľudské systémy. Dlhodobé používanie prilby virtuálnej reality môže človeka na dlhý čas vyviesť z rovnováhy.
Hra nedokáže úplne simulovať realitu, takže po jej opustení majú ľudia problémy s koordináciou, orientáciou v priestore, napríklad s rozlievaním tekutín okolo úst. Dobré je, že tieto účinky sú krátkodobé a prejavujú sa len vtedy, keď je hráč v prilbe dlhší čas. A to je teraz naozaj problém používania VR a zostáva počkať na náhlavné súpravy, ktoré zosynchronizujú všetky zmysly a vytvoria virtuálny svet identický s tým reálnym.
=VR prilby môžu byť nebezpečné pre ľudí s psychickými problémami, pretože akákoľvek stresová situácia vo virtuálnej realite môže vyvolať množstvo vedľajších účinkov. Na druhej strane otras mozgu pomáha telu prispôsobiť sa a vyvinúť obranné mechanizmy. Preto môžu byť Vr prilby užitočné pri liečbe rôznych duševných porúch, ako je napríklad aerofóbia. Helmy môžu pomôcť pri liečbe úzkostných porúch, depresie, posttraumatickej stresovej poruchy a pri diagnostike a tréningu kognitívnych funkcií (pamäť, pozornosť, priestorové myslenie).
Pri častom ponáraní sa do virtuálneho sveta sa človek môže príliš vžiť do úlohy svojej postavy, čo ovplyvňuje jeho správanie v reálnom živote. Osoba môže tiež začať strácať zmysel pre čas a stať sa asociálnou. To je však problém všetkých náruživých hráčov, nielen používateľov virtuálnej reality. Psychológovia zároveň tvrdia, že virtuálna realita sa môže stať záchranou pre ľudí s postihnutím a komunikačnými obmedzeniami. V hrách je možné komunikovať s ostatnými hráčmi, ľudia sa môžu ponoriť do tohto virtuálneho sveta a zabudnúť na všetky svoje osobné obmedzenia a problémy.
Súhrnne možno povedať, že náhlavné súpravy VR by sa mali používať opatrne u tehotných žien, starších ľudí, osôb s kardiovaskulárnymi ochoreniami, epilepsiou, zrakovým postihnutím a detí mladších ako 13 rokov. Okrem toho bude potrebné vypracovať jednotné hygienické normy pre používanie virtuálnej reality, ktoré pomôžu udržať zdravie používateľov.
